做了管理者你才发现，这活儿一点也不比上山采摘轻松。
有人满载而归，有人空手而回。看着手中那根曾记录个人收获的绳子，你需要一个让所有人都明白的记录方法。
于是，你就为每个外出劳作的人都准备了一条绳子，预先挽好一个环——这是准备系上收获的活扣。
当有人扛着猎物来到你面前，你便顺手将他绳上那个预备好的环一抽一紧，最后吃完了猎物，就捻成个死疙瘩表示 “有”过猎物。它，就是后来 “幺”字最初的发音、最根本的模样，代表“有” 的概念，（古文中“一”与之同源，皆指微小而初始的单位）。
当有人空手而站，无需多言，他绳子上那个原样的空环便保留了下来。它就是后来 “零” 字的雏形，代表着等待与空缺。
这种用于基础记事悬挂猎物的本意，让后来造字时，悬与玄同音，意思也是从这来的。
而且你发现白天才能采摘到果实捕到猎物，夜晚啥也干不成。原本捆猎物的绳结，成了上古文明第一行代码：阴阳这一最底层的二进制世界观，就在绳结间诞生。昼与夜、实与虚、动与静，皆在其中。现在的0和1，就是这么来的。
后来，你又发现了一个普世的真理：所有的生命都逐水而生。有水就有鱼，有水源就有动物前来，守在岸边就意味着收获。于是，你将这最根本的“有”（幺），与生命之源 “水” 联系起来，称之为 “天一生水”。
二的诞生
“活结”是空无，“死结”是有（幺）。这时，有族人问你：“若两个人都打到猎物，一个多一个少，怎么办？都打一个死结，岂非不公？”
你看着手中的绳子，淡然一笑：“这简单。收获多的人，除了记一个‘有’，再把多出的那份也挂上，再打一个死结，不就一目了然了么？”
多，意味着更多的食物，更暖的皮毛，是实实在在的安稳与喜悦。 你望着驱散黑暗、带来光明的火焰，自然地将这个能带来加倍温暖与安全的 “二”，与 “火” 联系了起来。这便是 “地二生火”——用数字为万物“代言”的数学宇宙观，就此展开。
三的由来
收获继续增加，绳结便累加成 “三”。你很快发现，“三”不只是三个“一水”的叠加。你观察到一个奇妙的现象：只要有 “水”（湿度）的润泽，与 “火”（温度）的温暖，草木便会破土发芽。
于是，你将这由水、火交融而生的、向上舒展的力量，定义为 “木”，这便是 “天三生木”。
四的演进
当数字推到 “四”，组合方式变得丰富。除了纯粹的数量叠加，你发现了 “水” 与 “木” 的组合。但你敏锐地注意到，“木” 与 “火” 从不相容——二者相遇，木便燃尽成灰，归于尘土。你悟到：事物强盛到极点，便会转向反面，所谓“亢龙有悔”。
你将这种如秋日般收敛、肃杀的气质，赋予了 “四”，并与 “金” 相对应，称之为 “地四生金”。
五的圆满
当推演至 “五”，它呈现出一种奇特的包容性：它可以是水的叠加，也可以是水与火、木与火、乃至金与水的组合。它几乎能将前四种元素的性质都涵纳进来，唯独没有“金”与“木”的组合（其中相克之理，是后话了）。
正如你已观察到的，木与火相合，终将化成 “土”。于是，这个承载、转化并融合万物的 “五”，便自然而然地归于 “土”，即 “天五生土”。
从绳结到算筹
此时，你发现十指已不足以计数。当你开始动用另一只手，你灵光一闪：何不将这只手视为一个整体？你用短小的木棍代替手指，通过变换摆放的方向来表示不同的数量。
就这样，你无意间，发明了算筹。
文明的算术，从此迈出了挣脱肉体束缚的第一步。一场更为宏大的推演，即将在这小小的棍棒间，拉开序幕。
