时间不是一种客观存在，它只是人类对宇宙天体循环往复运动的一种认识。
年月日时间概念的产生顺序跟人类认识天体的顺序有很大关系，
首先认识的是太阳，因此，“日”的概念诞生的最早，其次是年，然后才是月，后来才是时辰，再后来才是节气。
比如天，就是人类对太阳“东升西落、循环出现”形成的认识，所以一天也叫一日，就是太阳从东方升起到西方落下。
最初的“天”是不包含黑夜的，所以俗话常常说一天一夜，日日夜夜。
后来，人们根据阴阳理论，创造了跟白天相对立的概念：黑夜。
很长一段时间内，人们的认识一直停留在天的概念上。
再后来，根据结绳记事创造了“年”。
部落首领每当出行之日，必让部落内族人以羊毛搓捻成细绳打结以记。
经反复实践，部落首领发现结绳记事遍数十指，凡36复，地上相同情况又循环发生，天气也发生相同变化；于是就规定360天为一年，36天为一个月。
根据甲骨文，“年”就是“上禾下人”，寓意古人从播种禾谷到成熟收割，在时间范畴上一个季节的轮回。至今“年成”等词语还保留着这个含义。
一年分10个月根据左右手分上下年两两相对（中原地区至今仍保留着六月初一过小年的习俗），奇数为天偶数为地，记录天象总结为：天一生水，地六成之；地二生火，天七成之；天三生木，地八成之；地四生金，天九成之；天五生土，地十成之。
这个时候的月跟月亮还没太大关系，而是根据太阳的循环往复周期，对万物产生影响，所以叫十月太阳历，十天干也就是这么来的。
- 甲是拆的意思,指万物剖符甲而出也.
- 乙是轧的意思,指万物出生,抽轧而出.
- 丙是炳的意思,指万物炳然著见.
- 丁是强的意思,指万物丁壮.
- 戊是茂的意思,指万物茂盛.
- 己是纪的意思,指万物有形可纪识.
- 庚是更的意思,指万物收敛有实.
- 辛是新的意思,指万物初新皆收成.
- 壬是任的意思,指阳气任养万物之下.
- 癸是揆的意思,指万物可揆度.
后来，基于夜晚缺少光明的原因，
也有人靠观察月亮的圆缺来计月，
月球绕着地球公转一圈是一个周期，
也就是一个月，
现在，我们知道月球公转一周需要27.32天，
但由于地球也在自转的缘故，
能观察到的月相变化是29.53天，
在公元前几千年的远古时代，
人们能够观测的只是月相变化，
所以当时人们把月相变化一个周期的天数定为一个月，
即29.53天为一个月，
基于一年365.24天只能容纳12个月的缘故，
人们记录的月份也就是12个，
为了区别于日，
人们用另一套符号来表示月，
分别是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。
后羿射十日的传说其实是用更为精确到十二月历（太阴历）取代十月历。
再后来，人们就在天干地支的基础上发明了阴阳合历，从而更精确的记录每一天。把人们对宇宙往复循环运动的规律，从一天、一月、一年推广到了更大的范围。
根据先入为主的原则，十个月的名称叫做天干，十二个月的名称叫做地支。
然后再说说十二时辰，
其实，最开始根本没那么多讲究。
远古的部落首领发现一黑一明的循环规律后，
于是就规定一黑一明为一天。
明的叫白天，暗的黑夜。
可是白天和黑夜并没有明显的分界线啊，
怎么区分呢？
部落首领想着这个问题侧夜难眠，
睡不着的时候开始数羊，
经过长时间观察，
每次天黑，人都休息之后，
首领数羊到一定数量老鼠就开始出来咬东西，
之后再数到差不多的数天就亮了，
于是，首领就规定从老鼠咬东西开始新的一天。
所以叫鼠咬天开。
后来，人们又发现，老鼠前肢5指，后肢四指，正好符合阴阳交替。
再后来就附加了更多含义：道生一，冬至一阳生，所以天开于子；一生二，丑月二阳进气，所以地辟于丑；二生三，寅月三阳开泰，所以人始于寅。
进而从十二月推演出一天十二时辰。
再后来通过观察五大行星，北斗七星的运行规律，总结出来六十甲子。
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