农历五月俗称毒月，在古代，俗传五月多不祥，有“恶五月”或“毒五月”之称。并且规定，农历五月初五、初六、初七、十五、十六、十七以及廿五、廿六、廿七，此九天为“九毒日”。
毒月的由来
关于“毒月”之说，至少在先秦时代就开始流行。五毒之月百毒业生，其中最毒的五种动物是毒蛇、蝎子、蜈蚣、守宫、蛤蟆。民间有“烂五月”之说，即农历五月，衣物，木料，藤制品很容易受潮，变霉，腐烂。此时，对人体来说，就是非常容易生病的。毒虫肆虐、瘴气流行、瘟疫爆发、邪灵伤身，在古代自然科学不是很发达，医疗条件很落后的前提下，这个月因为虫咬、中邪、感染瘟疫、精神烦躁等导致生病、死亡、意外的人特别多，那时人特别迷信对这个月特别恐惧，故将这个月称之为“毒月”。
那么毒月为什么会有这么大的“杀伤力”？
我们先从气候的特点看。进入农历五月后，气温升高，雨量增多，空气也变得潮湿起来。经过一冬蛰伏的各种毒虫、蚊蝇幼卵等在前两个月苏醒或繁殖过来，在这个月气候的配合下，进入大量繁殖期和活跃期。在过去简陋的生活环境中，猝不及防的人类（前两个月气温不稳、冷热交替，人们加衣减衣频繁，至端午后天气才算真正热了起来）被毒虫叮咬或因蚊蝇传染疾病的机率陡然增加，患病率和死亡率直线上升。
从微生物学角度看，由于有了适合的温度和湿度，所以许多细菌、微生物也开始大量繁殖，在卫生条件落后的古代，这自然造成传染病的爆发和流行。
从中医角度看，中医认为人体得病的主要原因，就是外感“邪气”所致，这个邪气，是指伤人致病的因素，诸如风、寒、暑、湿、燥、热等六气，通俗的理解六气指的是气候变化，更精确的表述为六种磁场特征。在农历五月，以上六气并存并相互侵凌，比较混乱。人体也是一个小磁场，受到外界变化不定的磁场影响，稍不注意就会感染疾病或者导致内脏功能失调。
从玄学角度看，这个”邪气”，还指一些我们看不到却真实存在的“阴性”物质或能量。古人认为此时的节气，乃“阴阳相争死生分判之时”，正邪双方力量相衡，正不制邪时，人类极易受到“邪灵”侵扰，轻则情绪失控、精神恍惚、暴躁易怒，重则生病中邪、频出意外。
农历五月的习俗和禁忌有哪些?
据说，在端午节这一天，人们用红纸剪成带有这五种毒物的剪纸贴在门窗上，称“五毒符”，可免除各种毒物的侵害。端午是农历五月的开端。然而在我国的传统的习俗中，农历五月是非常凶险的，有诸多禁忌事宜。在温州地区，有着农历五月不能装潢的禁忌，否则装潢材料很容易潮湿腐烂。在民间，农历五月是不给新生婴儿剃头，因如今正值阴历五月，苍蝇、蚊子等毒害虫正是猖獗的高峰期，否则很容易招蚊虫叮咬。根据芒种时节雨量增多、气温升高、空气潮湿的气候特点，健身养生要注意以下几个方面：
(一).不行房纵欲，特别是九毒日期间;
(二).饮食清淡。从营养学角度看，饮食清淡在养生中起着重要作用。
(三).不装潢。甲醛、笨等有害化学物质难以挥发。
(四).不给新生婴儿剃头;新生儿头顶囟门尚未完全关闭，为百会穴所处位置，易受外邪侵袭。
(五).不在室外待到过晚，不要贪凉而露天睡卧，不要大汗而光膀吹风，因天地之交，容易外感邪气;
(六).五月份天气炎热，昼长夜短，晚间睡眠不足，人体经过一个上午的劳动和工作，体力和精力消耗较大，中午小憩是必要的，所以午睡对保障身体健康、有助于解除疲劳，减少某些疾病的发生起着关键作用。
(七).注意皮肤的保洁。五月天热易出汗，衣服要勤洗勤换;中国有句老话，叫“汗出不见湿”，若“汗出见湿，乃生痤疮。”芒种后要常洗澡，但出汗时不要立刻用冷水冲澡。
(八).在精神调养上应使自己保持轻松愉快，忌恼怒忧郁，这样可使气机得以宣畅，通泄得以自如。
民俗中蕴含的医学原理
毒月这么可怕，古人又是怎么对治的呢？这就是中国文化中一脉传承下来“喝雄黄酒”、“插艾叶”等民俗。
雄黄是一种传统中药，主要外用于杀虫、解毒，治疗痈肿疔疮、湿疹疥癣、蛇虫咬伤等。典籍记载它“善能杀百毒、辟百邪、制蛊毒、人佩之、入山林而虎狼伏、入川水而百毒避”，将雄黄泡入酒中饮用，可以解毒治邪；将雄黄酒涂在身上面、手、足等部位，或者体内的雄黄酒经过人体汗液挥发，可以避免蛇虫（其香特殊，虫蛇闻之远遁），如此还能减少疾病的传染源，并可起到杀菌消毒的作用。
但雄黄酒因为含有剧毒物质“砷”，如果饮用过量或长期饮用，会引发人体中毒，因此现在已经不提倡喝雄黄酒了。不过雄黄也就是因为它的毒性，颇有“辟邪”的功能。小孩子的魂魄还没有完全长成，身体磁场较弱，因此过去民俗中有将用雄黄酒在孩子额上画个“王”字的传统，说如此就可以驱邪驱鬼，避免“疫疠”之气。
艾叶和雄黄一样，也是一味中药，中医认为“艾叶味苦，微温无毒，有温气血、逐寒湿之功，又有芳香避秽之能”。农历五月，民间流行堂屋、床头等处也挂上艾草，毒虫蚊蝇一样闻之远遁，在这点上它的作用与雄黄一样。但艾叶在治病方面的功效更大，也更安全，可以与食物共食。因此我国很多地方，都有饮艾酒，食艾糕的习俗，至今民谚中还有“家有三年艾，郎中不用来”之说。
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