狼是一种非常凶猛的群居动物，据专家研究考证，狼到现在已经有了500万年的历史了。在恐龙灭绝后，很多小型的食肉动物开始大量繁衍，狼就是其中之一，它跟史书上有记载的泰坦鸟属于同一时期的生物，但是泰坦鸟不幸被历史的洪流淘汰，而狼顽强地活了下来。
如今，随着人们对山林的大肆开采，原生的自然环境遭受破坏，虎、狼等各种野生动物的数量骤减，但是在一些原始森林以及还未被开发的地区，依然存在着狼群的踪迹，比如在我国的东北、内蒙、新疆一带，还会发现群居性的狼群。
因为狼是凶猛的食肉动物，且具有群居性，所以古代一些好战、勇猛的部落，特别是游牧民族特别欣赏狼的血性和狼群的团聚力，就会把狼作为部落的图腾，比如高车、乌孙等突厥部落，就将狼当成民族的信仰，对“狼图腾”极其崇拜。
而要说起关于狼的成语，一定少不了一个“狼狈为奸”。人们就算没有见过真的狼，但关于狼的影视资料和图片却见过不少，所以对狼并不陌生，可是对“狈”这种生物却难免存有疑惑，“狈”是什么生物？根本没人能准确地说清楚。
除了从成语的字面意思能够知道狈和狼经常一起出现做坏事之外，大多数人对“狈”都没有一个独立的形象认知。在中国的传说里，狈与狼是近亲的关系，长得十分相似。《本草纲目》中有关于狈的记载，说狈的前足比狼的前足短，没有办法自己捕食。
但是狈很聪明，能够知道哪个地方有食物，所以它通常是趴在狼的身上出行，作为狼群的军师指挥狼群行动，因此，人们才总说狼狈为奸。在汉语字典的解释里，狈是一种存在传说中的动物，但是关于狈的身份，民间却有两种不同的说法。
一种说法认为狼和狈是两种不同的动物。狼较为凶猛，行动力强，善于捕猎；而狈因为前腿太短，后腿太长，不方便行走，但又极其聪明，所以跟狼群合作，在狼群出动捕食的时候趴在狼群的身上充当指挥官，因此二者相辅相成，关系十分亲密。
但从来没有人亲眼见过狈，历史学家考古时也没发现关于狈的踪迹，就只在一些历史画册上见过狈，而画册上的狈总是跟狼一起出现，由狼背着前行。正是因为没有任何关于狈的有效文字资料，所以狈才被人们认为是传说中的动物。
还有一种说法认为“狈”其实是受伤的狼。他们可能是一出生就带有生理缺陷，也可能是在后天捕猎的过程中不慎被猎人的捕兽夹所伤，夹断了前腿，所以才会导致前腿过短，无法独立行走。
而狼是一种特别团结的群居性动物，不可能丢下受伤的同伴，所以当同伴因为前腿过短走路不便时，便会在外出捕猎的时候将同伴背在身上，不仅能避免它脱离狼群发生危险，还能让它感受到集体的温暖。
《康熙字典》也曾提到过狈，认为狼、狈同宗同族，应该是一母生二子，区别在于狼肢体健全，而狈的前腿天生缺陷。不过这些说法都是人们的猜测而已，至今都没有得到考证，所以直到现在，“狈”依然是一个谜，是只存在传说中的动物。
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