栗姓为中国第249位大姓姓氏，人口大约有30万，占全国人口的0.024%。
栗的本义是栗树及其果实。所以人们自然而然地会将栗姓和栗树联系起来。
栗的种类很多，以板栗居多，可食可药。栗子香脆、清甜，常常让唇齿之间，盈满芬芳，全身上下，也有着通透的舒爽和怡然。
作为壳斗科栗属落叶乔木，栗树一般高二三丈，叶子长圆形，花儿黄白色，果实为坚果，包在多刺的壳斗内，果实苞生多刺如刺猬毛，秋冬时节成熟，成熟时壳斗裂开而散出。
栗自古以来就是珍贵的果品，有“干果之王”“人参果”之美称。中国历代医家陆续汇集而成的医药学著作《名医别录》将栗列为上品。上品为君，主养命以应天，无毒，多服、久服不伤人，可轻身益气，不老延年。中国早期医学理论典籍《黄帝内经》把“板栗、李、桃、杏、枣”并称为“五果”，说“五果为助”，食之能助养强身。南朝宋齐梁时期的医药学家陶弘景称：“板栗子，主益气，厚肠胃，补肾气，令人忍饥。”味甘性温的栗还可作药方，唐代医药学家孙思邈在《千金方》中说：“板栗，肾之果也，肾病宜食之。”李时珍也说：“板栗可治肾虚，倘腰脚乏力，日食十粒，并以猪肾煮粥助之，久必强健。”
栗氏得姓还真的正如人们联想的那样，是因为他们的先祖最早发现了栗树。
栗姓源于风姓，是古栗陆氏之后。栗陆氏在伏羲称帝时被封为“水龙氏”“黑龙氏”“冬官”，伏羲令栗陆氏繁养草木、疏通水道、治理河流。栗陆氏治水成绩斐然，堪称水利始祖。
栗陆氏于公元前7706年正式迁居至栗广之野（即栗邑，今河南省商丘市夏邑县），之后传二十余世近千年，至女首领伏安开始，又历经伏安、起望、河圭三任女帝，共执政124年（约公元前6856年—前6732年）。
据记载，栗树先是伏安的外甥女起望发现的。那年初冬，起望和几个姐妹上山采摘野果、搜寻猎物，饿了时随意摘下几枝长满果实的树枝烧烤山鸡。山鸡的香味飘荡在山谷，而另一种香味也徐徐传来。起望不禁仔细嗅寻，发现新香味是从树枝上的果实里散发出来的，她心里一动，莫非这果实可以食用？她决定冒险尝试，并告知姐妹，如果她食后没有中毒，那么这果实就可以食用，就解决了大家食物短缺的难题；如果中毒了，那也可警示世人。她一口气吃了10余粒，过了半个多时辰，没有任何不舒服的感觉。早已禁不住香味诱惑的姐妹们，见起望吃后并无不妥，也马上采摘烤食，全都安然无恙。起望便断言这果实无毒可食，并报告给了伏安。
伏安非常高兴，认为起望立了大功，想以起望的名字给树命名。起望连忙拒绝，她说：“这树是我们栗陆氏发现的，不如就叫栗陆树。”伏安说：“栗陆树叫起来有些绕嘴，干脆就叫栗树，果实叫栗子。”
很快，栗陆氏发现了栗树的更多作用：木材可建房子、制器具、做柴薪，树皮可供鞣皮及染色，叶子可喂柞蚕，便对栗树越发热爱和崇拜。他们以栗树为原始图腾、族徽，奉为神树，后族人皆以栗为姓。
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